Две наиболее привлекательные особенности фотографии состоят в том, чтобы сделать новые вещи знакомыми, а знакомые вещи — новыми.Уильям Теккерей
«Послушный карандаш природы» — это поэтичное определение фотографии, данное современниками в момент её рождения, наиболее точно передаёт сущность нового средства познания окружающей действительности. Реалистичные картины жизни, полные неуловимых для человеческого глаза деталей, воспроизведённые на металлической пластине или бумаге, полностью перевернули представление человечества о природе изображения. Всего за несколько десятилетий своего существования фотография проделала огромный путь от первых, технически несовершенных процессов до передовых технологий, расширивших возможности получения нового визуального опыта. Фотография не просто раздвинула границы познания, сделала далёкое близким, неизведанное узнаваемым; она создала прошлое, описала настоящее, определила будущее. При этом «карандаш природы» оказался не таким послушным, как казалось в начале; потребовалось время, чтобы постичь его возможности, принять его непредсказуемость.
Из истории фотографии
Дагеротип: каталог коллекции
Виртуальный визит на выставку «Из истории фотографии»
Ателье «Светопись Левицкого». Ранняя русская фотография в собрании Государственного Эрмитажа
Возвращение в Россию фотографии Роджера Фентона
Санкт-Петербург в светописи 1840–1920-х годов
«Рыцарская серия»: дагеротипы из собрания Д. П. Татищева
История создания фотографического оттиска картины А. А. Иванова «Явление мессии» из собрания Государственного Эрмитажа
Экспонаты

Групповой портрет нижних чинов Лейб-Гвардии Стрелкового батальона Императорской Фамилии. Около 1859 г.

Неизвестный фотограф. Портрет графа Владимира Васильевича Левашова. 1858 г.

Портрет княжны Е.Б.Голицыной. 1858 г.

Портрет князя Д.Б.Голицына. 1858 г.

Портрет князя И. М. Голицына и графа Н. В. Левашова, после 1856 г.

Портрет И.С.Тургенева. 1858–1859 гг.

Портрет детей. Вторая половина 1850-х гг.

Портрет Эсперанцы Саратчаги. Около 1858 г.

Портрет графини А.Д.Строгановой. 1856–1858 гг.

Портрет принца П.Г.Ольденбургского. 1856–1857 гг.

Портрет Е.Оффенберг. 1856–1858 гг.

Неизвестный мастер. Ящик для дагерротипов. Серия из девяти дагеротипов с коллекцией рыцарских доспехов, начало 1840-ых гг.

Баланс Г.Р. Венеция. На площади Сан Марко. 1910-е гг.

Вид обрушившегося Египетского моста. 1905 г.